古代的人類利用身邊的黏土，經手工成型、烘烤發現可作為簡單的容器使 用，進一步發現這種容器如再經一定的燒烤即可獲得高一些的強度，并可防止水 的滲漏破壞，因而更有實用價值，這種初始的器皿即早期的陶器。 瓷器是我國古代的發明，早期的瓷器出現于東漢、西晉年間。與陶器的主要 差別在于，早期的瓷器原料較為純凈，需較高的燒制溫度（達1200℃），其強 度、密度遠高于陶器，早期瓷器經原料選擇和成型燒制工藝的改進，其性能有很 大提高。瓷器的秘密于18世紀傳人西方。在以后的歲月里．一些近代、現代1二 業技術，如蒸汽機技術、燃料和燃燒技術等被用于傳統的陶瓷行業，使陶瓷工業 從傳統的手工業走向了工業化。

        現代的工業用瓷一般以長石、石英和黏土（如高嶺土）為原料，經球磨、混 合制成泥料（塑性體）或漿料（泥漿），再經成型、干燥后，在窯中燒成。燒成 的器件可能還需施釉以提高其強度、外觀等性能。典型的瓷器如長石瓷的制造所 用原料一般取自于自然，主要成分為氧化硅、氧化鋁和一些堿金屬、堿土金屬氧 化物，如氧化鈉、氧化鉀、氧化鈣、氧化鎂等；主要的相組成為石英、莫來石和 一些由氧化鋁、氧化硅和堿金屬、堿土金屬等組成的氧化物玻璃相等雜相。另 外，瓷器燒成時，物件內除大部分石英為固相骨架外，其余有很大一部分為液 相，即為液相燒結，即使如此，燒成時必須有一相為固相以保持其原有形狀。這 是與其他材料制備過程不同的一個最重要的差別。

        除長石瓷外，根據原料和相組成的不同，還有滑石瓷（含氧化、鎂），骨質 瓷（含磷酸鹽）、剛玉瓷【氧化鋁為主晶相）等很多品種，它們一般有各種較好 的性能。

        傳統的瓷器由于化學組成、相組成均不夠純凈，而且雜質主要藻是對機械、 電學等性能均不利的堿金屬及堿土金屬氧化物，另外燒成后的制品內含有- 0/以 上的氣孔率．所以總體性能較差。